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今日の教育現場において、言語プログラムは山積する課題に直面しています。予算削減、優先順位の変化、そして生徒数の減少が、多くの学校で外国語教育そのものの存続を脅かしています。多言語主義は紛れもない財産であり、ビジネス、医療、政治、国家安全保障といった分野でバイリンガルの専門家の需要がますます高まっているため、この傾向は深く憂慮すべきものです。

私たちは皆、言語教育者として、生徒たちが現実世界でのコミュニケーション能力を身につけることを願っています。しかし、私たちの指導が望む成果と一致していることをどのように確認すればよいのでしょうか？その鍵は、明確な習熟度目標を設定し、その目標を効果的に測定する評価を選択することです。意図的な目標設定と適切な評価がなければ、指導と評価のずれが生じ、最終的に生徒たちは現実世界での言語使用に備えることができなくなってしまいます。

産業界で認められた資格には、認定証、免許、マイクロクレデンシャルなどがあり、職場において価値のある認定スキルを持っていることを、将来の雇用主に対して迅速に示すことができます。高校生がこれらの資格を求める理由はさまざまで、卒業後にフルタイムの雇用を得るため、中等教育修了後にパートタイムの雇用を得るため、または就職や大学への出願を有利にすることなどがあります。一般的に、キャリア技術教育（CTE）の学習者が学ぶ業界資格は、美容師免許からコンピュータ・プログラミングの認定、自動車整備資格まで多様です。例えば、外食産業への就職を目指す学生は、食品安全に関する資格が必要かもしれませんし、将来消防士になりたい学生は、消火や危険物の取り扱いなど、必要不可欠なスキルの資格取得を目指すかもしれません。

経済の柱である地域社会におけるこれらの機関の間には、時として断絶があるように見えることがあります。言語に関しては、その断絶はさらに顕著に感じられます。高校生は、APテストを受けたり、卒業時にバイリンガル認定を取得したりすること以外、自分の言語スキルの意味を見出せないかもしれません。

DLIプログラムは、学業成績、二言語習得、読み書きの能力、社会文化的能力を基礎として構築されます。プログラムを成功させるためには、DLI教育の指導原則に概説されているように、研究に基づくベストプラクティスに沿ったものでなければなりません。3年生から12年生までの学習者を対象とした唯一のACTFL公式テストであるACTFL Assessment of Performance toward Proficiency in Languages (AAPPL)は、これらの原則を支える強力なツールであり、生徒の進歩を測定するだけでなく、指導指針として、プログラムの説明責任を果たすのに役立ちます。