In today’s multicultural and multilingual economy, the healthcare sector faces caring for a diverse array of patients, each with unique linguistic backgrounds and cultural nuances. Healthcare is an industry where effective communication is paramount, and bilingualism emerges as a critical asset that enables healthcare providers to deliver high-quality care that goes beyond linguistic gaps and barriers. For the healthcare industry, effective communication isn’t just a matter of convenience, and that’s where bilingualism becomes a superpower.
今日の多文化・多言語経済において、ヘルスケア部門は、それぞれが独自の言語的背景や文化的ニュアンスを持つ多様な患者のケアに直面しています。医療は効果的なコミュニケーションが最も重要な業界であり、バイリンガリズムは、医療従事者が言語的なギャップや障壁を越えて質の高いケアを提供するための重要な資産として浮上しています。医療業界にとって、効果的なコミュニケーションは単なる利便性の問題ではなく、バイリンガリズムがスーパーパワーとなるのです。
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Hire Bilingual Talent and Bridge the Language Gap(バイリンガル人材を採用し、言語ギャップを埋めましょう!)
Imagine a scenario where a hospital is evaluating prospective candidates for a nursing assistant position. Two talented applicants possess the same qualifications and experience, but one is bilingual, and fluent in English and Vietnamese. This hospital is located in an area where a significant segment of the patient demographic speaks Vietnamese, making the bilingual candidate’s language proficiency a game-changer. Bridging the language gap, fostering trust, and developing understanding between providers and patients are some of the benefits that a bilingual professional brings to the table. Whether explaining treatment alternatives or providing post-operative recovery instructions, clear communication is indispensable. Consider in this context the bilingual nursing assistant entering a room to care for the non-English speaking patient experiencing severe chest pain. In addition to her ability to converse fluently in both English and Vietnamese, the newly hired healthcare professional quickly establishes rapport, dispels doubts, alleviates the patient’s fears, and gathers crucial details about their symptoms and medical history. This ideal in-language exchange of information allows for a more accurate diagnosis and timely treatment, potentially saving the patient’s life.
ある病院が看護助手の候補者を評価する場面を想像してみましょう。2人の優秀な応募者が同じ資格と経験を持っていましたが、1人は英語とベトナム語に堪能なバイリンガルでした。この病院は、患者層の大部分がベトナム語を話す地域にあるため、バイリンガルの候補者の言語運用能力が勝負の分かれ目となります。言葉のギャップを埋め、信頼関係を育み、医療者と患者間の理解を深めることは、バイリンガルの専門家がもたらすメリットの一部です。治療の選択肢を説明するにも、術後の回復を指示するにも、明確なコミュニケーションが不可欠です。この文脈で、英語を話さない患者が激しい胸痛に襲われたとき、バイリンガルの看護助手が部屋に入ることを考えてみましょう。英語とベトナム語の両方で流暢に会話する能力に加え、新しく雇われた医療専門家は、すぐに信頼関係を築き、疑念を払拭し、患者の不安を和らげ、症状や病歴に関する重要な詳細を収集することができます。この理想的な言語による情報交換により、より正確な診断とタイムリーな治療が可能になり、患者の命を救うことができるのです。
Bilingual Employees Provide Equal Access For All Patients(バイリンガルの従業員がすべての患者に平等なアクセスを提供します)
“Equal access for all patients is possible when organizations use interpreters and patient advocates, prioritize bilingual staffing, provide bilingual patient records, and undergo multicultural training,” (Deering, J.D.). Furthermore, certifications and language proficiency assessments, such as those covering listening, writing, reading, and speaking, play a pivotal role in healthcare organizations’ ability to identify and leverage the linguistic talents of their staff. By conducting thorough assessments of language proficiency among current employees and potential candidates, healthcare institutions can ensure that their workforce is equipped to meet the diverse needs of their patient population.
「医療機関が通訳や患者支援者を活用し、バイリンガルスタッフを優先的に配置し、バイリンガル患者カルテを提供し、多文化トレーニングを受けることで、すべての患者にとって平等なアクセスが可能になります」(Deering, J.D.)。さらに、リスニング、ライティング、リーディング、スピーキングなどの資格や言語運用能力評価は、医療機関がスタッフの言語的才能を見極め、活用する上で極めて重要な役割を果たします。現従業員や潜在的な候補者の言語運用能力を徹底的に評価することで、医療機関は、患者の多様なニーズに対応できる人材を確保することができるのです。
“Healthcare facilities that recognize and invest in the language skills of their staff position themselves as leaders in the industry, ultimately creating a win-win situation for both patients and the business,” (Tully). By empowering bilingual and multilingual professionals, healthcare institutions can not only enhance patient satisfaction but improve health outcomes as well. According to a survey conducted for ACTFL, the healthcare and social assistance sector along with the construction sector, report the greatest foreign language skills gap, followed by other sectors such as trade and education services. In essence, the crucial role of language proficiency in healthcare cannot be overstated. By recognizing and embracing the power of bilingualism, healthcare organizations can elevate existing standards of care, foster inclusivity, and eventually, make a meaningful impact in the lives of their patients.
「スタッフの語学力を認識し、それに投資する医療施設は、業界のリーダーとしての地位を確立し、最終的には患者と企業の双方にとってWin-Winの状況を作り出します。」(Tully氏)バイリンガルやマルチリンガルの専門家に力を与えることで、医療機関は患者の満足度を高めるだけでなく、健康状態も改善することができるのです。ACTFLが実施した調査によると、医療・社会福祉分野は、建設分野とともに、外国語スキルの格差が最も大きく、次いで貿易や教育サービスなどの他の分野となっています。要するに、医療における言語運用能力の重要性は、いくら強調してもしすぎることはないのです。医療機関は、バイリンガルの力を認識し受け入れることで、既存の医療水準を向上させ、包括性を育み、最終的には患者の生活に有意義な影響を与えることができるのです。
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Sources
American Council on the Teaching of Foreign Languages (ACTFL) and the Lead with Languages Campaign commissioned Ipsos Public Affairs, with the support of Pearson LLC and Language Testing International. (2019). “Making Languages Our Business: Addressing Foreign Language Demand Among U.S. Employers.” https://www.actfl.org/uploads/files/general/MakingLanguagesOurBusiness_FullReport.pdf
Deering, J.D. Maura. “Addressing Language Barriers in Healthcare”. September 29, 2023. https://nursejournal.org/articles/language-barriers-in-healthcare/
Tully, Megan. “The Advantage of Bilingual Healthcare Professionals: Beyond Compliance”. Global LT. https://global-lt.com/blog/the-advantage-of-bilingual-healthcare-professionals